Mijn werkplek - Songzhuang Songzhuang Artist Village is gelegen dertig km ten oosten van Beijing. Er wonen en werken zo'n 4000 beeldend kunstenaars. Tien grote musea, 160 prive musea en circa 100 galeries zijn er inmiddels gevestigd. Er wordt hier constant gebouwd, nieuwe restaurants openen hier wekelijks hun deuren. De metro vanuit Beijing zal binnen twee/drie jaar het gebied volledig ontsluiten. De overheid heeft ervoor gekozen dat dit de plek moet worden waar Beijing zijn kunstjes gaat vertonen. En daarom wordt er alles aan gedaan om er een internationale plek van te maken. Drie weken geleden kwam ik hier met mijn koffertje aan om een wandsculptuur uit te werken in een studio die ik van een Australische collega huur. Een geweldige plek 280 m2 groot en 6.50 hoog. inclusief living en airco. Met een Chinese collega die half jaarlijks in Australië woont en goed Engels spreekt kan ik mij verstaanbaar maken bij bedrijven die ik nodig heb.
De hoofdweg hiernaar toe, de laatste vijf km, was er na mijn aankomst volledig uitgehaald en drie weken later ligt er een vierbaansweg, inclusief nieuwe trottoirs en lantaarnpalen. Zelfs nieuwe struiken langs de rand. Er staan dan opeens twintig zware vrachtauto's met asfalt te wachten om hun lading te lossen. 24 uur per dag, de klus wordt 's nachts voortgezet,... waarom? Omdat gisteren het 6e Songzhuang Art Festival opende met een grootse openingsceremonie (TV-stations etc.) bij het Sunshine Art Museum (zie foto's). Dit museum, naar een ontwerp van Ai Wei Wei is als een kasteel zo groot en ziet er ook zo uit. Voor op de rotonde staat een echt landmark, ook van Ai Wei Wei. Na de ceremonie kon iedereen het museum in. Niet alleen kunst uit China, maar ook uit Engeland, Frankrijk, Italie, Cuba, Spanje en meer. Ieder zijn eigen curator voor de presentatie.
Duizenden Chinezen worden zo met kunst in contact gebracht. Wat opmerkelijk was dat 's ochtends in het Songzhuang Art Museum een grote tentoonstelling opende van Tibetaanse kunstenaars, een werkelijk fantastische tentoonstelling inclusief een lijvige catalogus! En alle studio's zijn open, ook die van mij, het festival duurt een maand. Omdat ik een VIP-kaart had kreeg ik toegang tot alles. Met de shuttle na afloop borrel en diner, erg goed georganiseerd door de overheid... Maar het belangrijkste zijn de open contacten met de Chinese kunstenaars. Zeer inspirerend om de studio's te bezoeken en ervaringen uit te wisselen.Hier is het nog steeds 30 graden, maar na half september zal de temperatuur gauw gaan zakken. En dan gaat het snel naar 10 graden, een echt landklimaat. Daarom maar weer gauw verder met mijn project, want kunststoffen hebben warmte nodig!
Groeten uit China,
Joop Haring
